La Carte Européenne d'Assurance Maladie, ou CEAM, permet d'accéder aux soins médicalement nécessaires pendant un séjour temporaire dans l'Union européenne, l'Espace économique européen, en Suisse et au Royaume-Uni, selon les règles du système de santé du pays visité. Cette carte est individuelle, gratuite et valable pendant 2 ans.
Les remboursements sont calculés selon les tarifs et les conditions appliqués localement, ce qui signifie qu'un reste à charge peut subsister.
Une consultation facturée 50 € ou une hospitalisation de plusieurs centaines d'euros ne sera donc pas nécessairement remboursée intégralement. La CEAM ne constitue pas non plus une assurance voyage complète et ne prend notamment pas en charge le rapatriement sanitaire. Pour un déplacement en dehors des pays couverts, une protection privée devient particulièrement utile.
Comparer des assurances voyages pas chères permet alors d'examiner les plafonds proposés pour les frais médicaux, qui peuvent atteindre 100 000 €, 300 000 €, 500 000 € ou davantage selon les contrats, ainsi que les garanties d'hospitalisation, d'assistance et de rapatriement. Cette précaution devient particulièrement importante dans les pays où le coût des soins est nettement supérieur à celui constaté en France. Aux États-Unis, par exemple, la CEAM ne fonctionne pas et une simple prise en charge médicale peut rapidement représenter plusieurs centaines ou plusieurs milliers d'euros.
Un passage aux urgences peut entraîner une facture dépassant 1 000 € selon les examens et traitements nécessaires, tandis qu'une hospitalisation de plusieurs jours peut atteindre plusieurs dizaines de milliers d'euros. Une intervention chirurgicale ou une prise en charge médicale complexe peut faire augmenter encore davantage la facture. Une assurance privée couvrant les consultations, les urgences, les médicaments, l'hospitalisation et le rapatriement constitue donc une protection importante pour ce type de destination.
Un plafond de frais médicaux de 300 000 €, 500 000 € ou même 1 million d'euros peut être proposé selon les contrats. Une attention particulière doit aussi être portée aux franchises, qui peuvent par exemple être fixées à 30 €, 50 € ou 100 €, ainsi qu'aux exclusions et aux limites d'indemnisation prévues.